Содержание → Глава 10 СОВПАДЕНИЯ → Часть 5
Часть 5. Глава 10.
Валери сделала пару шагов, затем вдруг развернулась и выпалила:
– Джен, если хочешь, э, давай пообедаем как-нибудь вместе. Или, может, сходим куда-нибудь? http://www.shiftebooks.ru В нерабочее время?
К чести для Джен, та не расхохоталась над неловким приглашением Валери. Наоборот, она обрадовалась.
– С удовольствием. Я все еще плохо ориентируюсь в городе.
– Я тоже. – Валери хорошо знала только расположение ресторанов, где обычно проводила деловые обеды и ужины. Она не была даже на Эспланаде[26] и в Смитсоновском институте[27]. – Мы можем вместе побродить без цели.
– Хорошая мысль. Давай договоримся точнее, после того как журнал поступит в продажу, ладно?
Валери улыбнулась, испытывая нелепое торжество. Это был первый шаг, но, может быть, с помощью Джен она достигнет большего.
– Отлично.
Она продолжала улыбаться, когда наткнулась на Эрика и Бриса, стоявших перед черным занавесом.
– Привет, ребята. Вы остаетесь или уходите?
Мужчины обменялись взглядами, в которых светилось предвкушение.
– Значит, уходите, – сделала вывод Валери.
– Мы прекрасно провели вечер, – сказал Брис. – Спасибо за приглашение. Я полагаю, ваш журнал побьет все рекорды.
– Спасибо.
Она провела с приятелем Эрика не больше пяти минут, но он успел произвести на нее хорошее впечатление. Аккуратный, изящный костюм. Приятная внешность. Сногсшибательный акцент. За эти три недели Эрик добился больших успехов.
– Рада была познакомиться.
– Ты уверена, что Джек сможет выбраться отсюда незамеченным? – спросил Эрик.
Валери кивнула.
– Мы все продумали. После того как фотограф выследил лимузин, посланный за Джеком, мы решили не рисковать. Я заказала другой лимузин, и будем надеяться, он уведет за собой охотников за сенсацией. Пусть они выслеживают диких гусей по дороге в штаб-квартиру «Хрустального башмачка» в Мэриленде. Когда они догадаются, что их провели, Джек будет дома, в безопасности.
«И я тоже», – подумала она.
Вернувшись домой, она ляжет в постель, уставится в потолок и будет заново переживать события сегодняшнего дня в мельчайших деталях. Затем она прочтет молитву о том, чтобы материалы пресс-конференции продержались хотя бы пару новостных циклов, прежде чем репортеры переключатся на что-нибудь другое. И постарается уснуть, не видя кошмарных снов о том, что омерзительная правда выплыла наружу и все они стали главными героями «Неопровержимой улики».
– Я считаю, что все прошло хорошо, – заметил Эрик. – А ты?
Валери усмехнулась и быстро обняла молодого человека.
—Да. И спасибо тебе за то, что ты не упускал Джека из виду во время неофициальной части вечеринки.
Эрик удержал ее руки в своих.
– Тебе спасибо, – сказал он, и в его глазах Валери прочитала все, что он не мог сказать в присутствии Бриса.
– Скрести пальцы, чтобы не возникло осложнений в ближайшие три-четыре дня. – Девушка бросила взгляд на Бриса, и ее улыбка стала шире. – А пока наслаждайся своей новой жизнью. – И, наклонившись ближе, прошептала Эрику на ухо: – Он милашка.
Улыбка Эрика стала шире.
– Мне везет.